Burghard Breitner

Burghard Breitner è nato il 16.6.1884 a Mattsee presso Salisburgo, figlio dello scrittore Anton Breitner († 28.3.1956), ha studiato a Graz, Kiel e Vienna e ha conseguito il dottorato nel 1908 come medico di medicina olistica. Dopo il servizio militare nell'ospedale della guarnigione di Trieste è stato medico di bordo (Nord Africa, Nord America, Scandinavia) ed è diventato assistente presso la I. Clinica chirurgica di Vienna con il Prof. v. Eiselsberg. Egli stesso ha detto: "Dopo la prima lezione che ho sentito da Eiselsberg, non ho più potuto resistere al desiderio di diventare chirurgo. Solo molto più tardi mi resi conto che non era la professione chirurgica ad attirarmi di più, ma piuttosto il modo in cui i malati venivano presentati, la pulizia umana e la forte enfasi sull'etica medica. Nel 1912, durante la prima guerra dei Balcani, lavorò negli ospedali del quartier generale bulgaro, e nel 1914 fu uno dei primi ad essere arruolato in Russia con una divisione di cavalleria, e divenne presto prigioniero di guerra. Dopo la fine della guerra, nel 1918, rimase volontariamente in Siberia per aiutare i suoi compagni di guerra. Solo nel 1920 egli - chiamato "Angelo della Siberia" - tornò a Vienna e alla I. Clinica chirurgica con l'ultimo trasporto di prigionieri. Nel 1922 fu insignito della venia legendi e nel 1927 fu nominato professore universitario straordinario. 

Già nel 1928 l'American Society for the Study of Goiter lo invitò ad un'operazione e ad un giro di conferenze. Nel 1930 diventa membro onorario della Società. Nel 1929 divenne Primario della Fondazione Rudolf a Vienna e nel 1932 fu nominato membro del consiglio di amministrazione della Clinica Universitaria Chirurgica di Innsbruck, dove rimase fino al suo pensionamento nel 1955. Ha pubblicato oltre 200 articoli scientifici di tutti i settori della chirurgia e numerosi libri. Per esempio, l'insegnamento delle malattie della tiroide o il libro sui danni e gli infortuni sportivi.  Il suo lavoro scientifico è stato coronato dalla pubblicazione della famosa Teoria della chirurgia di Breitner, che è stata continuamente integrata fino ad oggi dai suoi successori in ufficio, tra gli altri. Oltre alla scienza, una delle sue principali preoccupazioni era la Croce Rossa. Egli stesso ha formato generazioni di soccorritori ed è diventato presidente della Croce Rossa austriaca nel 1950. Egli stesso ha detto: "Sono venuto a Innsbruck per la prima volta in occasione di una conferenza di formazione per i soccorritori. L'impressione era straordinaria, la voglia di lavorare qui era grande". Ma Breitner non era conosciuto solo come medico, ma anche come autore di opere teatrali e drammi, libri di viaggio ("Veduta del Giappone", "Mormoni e uomini di medicina"), ricordi di guerra ("Catturato illeso"), libri professionali come "Etica medica", "Rivolta contro la legge biologica", "Il problema della bisessualità". Il suo libro probabilmente più famoso è stato completato solo due anni prima della sua morte, si chiamava "Mano a 2 aratri" ed è un volume di memorie che ancora oggi può essere letto con straordinaria emozione.

Per gli studenti dell'epoca, le lezioni di Breitner erano una fonte di piacere indimenticabile. Il Prof. Blum di Feldkirch, che era stato il suo assistente di conferenza per due anni, ha messo insieme una deliziosa serie di aneddoti, ha fatto fare dei disegni per loro e ha pubblicato questo libro nella sua casa editrice. Il busto del Prof. Breitner davanti alla Sala Grande di Chirurgia commemora quest'uomo dai tanti talenti. L'Istituto di storia contemporanea sta attualmente indagando sul passato del Prof. Breitner. Riferiremo i risultati a tempo debito.